2016 Transcontinental Race (nl) 8d/15H/02min

•  Eén rit, de klok stopt nooit, als renners kies je  waar en wanneer ze enige rust neemt.
• Geen enkele vorm van ondersteuning is toegelaten: je gebruikt alleen wat je kan meenemen of wat je onderweg koopt.
• Je bepaalt zelf je route en onderweg zijn er 4 controleplaatsen waar je langs moet.

De sfeer bij de start was buitengewoon en dat kwam natuurlijk door het grote aantal deelnemers én supporters. De eerste kilometers verliepen dan ook wat chaotisch en het was pas heel wat later, toen ik letterlijk alleen aan het rijden was dat ik me echt kon concentreren op het fietsen. De eerste nachtelijke uren was ik op gekend terrein. Ik kon dus een mooie progressie maken en ook daarna kon ik de haltes om te eten of voor wat dan ook tot een minimum beperken. Tegen de avond,  ik was op zowat 20 km van Check Point 1: Clermont-Ferrand, leek het verdacht dat ik de Puy de Dôme nog niet zag. Hoe dat kwam werd al snel duidelijk: een enorme regenbui waar je liever niet in belandt… Na een paar minuten stond er letterlijk 5 cm water op de weg en er leek niet meteen beterschap op komst. Ik wachtte een kwartiertje onder een brug maar daar was het bijna even erg, zodat gewoon verder fietsen de meest logische oplossing was. Pas na het openbreken van het wolkendek zag ik CP1 liggen. Even voor 22 uur passeerde ik de controle in Clermont-Ferrand en om 23.23 uur kreeg ik mijn stempel op de Col de Ceyssat, één van de verplichte cols. Ik was dus bijna 26 uur onderweg geweest voor 670KM, bijna non-stop, er moest natuurlijk gedoseerd worden want de weg was nog lang… tijd dus voor wat rust.                                                                                                                                            Hotels genoeg in Clermont-Ferrand, ik kon niet weerstaan aan de verleiding om er één uit te kiezen waar ik dan een 3-tal uur ging slapen.

2016 Transcontinental Race (fr) 8D/15H/02M

Au départ, l’ambiance était extraordinaire grâce aux nombreux participants et supporters. Les premiers kilomètres étaient chaotiques, ce n’est que quand j’étais vraiment seul que j’ai pu me concentrer sur le vélo. Pendant les premières heures nocturnes, je me trouvais en terre connue. Cela me permettait de réaliser une belle progression, même après je pouvais limiter au strict minimum les arrêts “manger” ou autres. Le soir, à peu près 20 km du Point Contrôle 1 : Clermont-Ferrand, je trouvais suspect de ne pas apercevoir le Puy de Dôme. Très vite l’explication est trouvée : une énorme averse que l’on souhaite éviter à tout prix… Après deux minutes la chaussée se trouvait 5 cm sous eau et sans aucun signe d’amélioration en vue. Je patientais un quart d’heure sous un pont, mais il y faisait aussi mauvais que finalement continuer à vélo s’avérait la meilleure solution. Une fois les gros nuages disparus, je vois le PC 1. Peu avant 22 heures je passais au contrôle à Clermont-Ferrand et à 23 heures 23 je recevais mon tampon sur le Col de Ceyssat, un des cols obligatoires. 26 heures de route pour 670 km, presque non-stop. Il va falloir doser, car le chemin est encore long. Il est temps de se reposer. Assez d’hôtels à Clermont-Ferrand, je ne pouvais résister à la tentation d’en choisir un pour y dormir 3 heures.

2016 Transcontinental race (EN) 8D/15H/02M

• One stage, the clock never stops, racers choose where and when to rest.
• No support allowed.  The racer uses only when they take with them,
   or what they can buy along the way from ordinary shops.
• The participant chooses their own route and along the way there are 4 mandatory control points.

The atmosphere at the start was amazing thanks to the large number of participants and supporters.  The first kilometres were chaotic but later, when I was alone, I was able to concentrate and focus on riding.  During the first hours the territory was familiar allowing me to make strong progress, keeping the stops to eat or whatever to a minimum.